Située entre Lisbonne et Porto, la cité médiévale de Coimbra fut considérée pendant longtemps comme le centre culturel et intellectuel du Portugal et est aujourd’hui une des villes à visiter absolument. En effet la ville millénaire regorge de lieux à visiter et de choses à faire, et Coimbra ne manquera pas de vous surprendre tant son patrimoine culturel est riche. Vous pourrez également vous rendre compte que l’histoire de la ville de Coimbra est intimement liée à celle du pays. La ville de Coimbra domine le Rio Mondego et les monuments du XVe siècle de la vieille ville lui confèrent une atmosphère particulière, une existence comme hors du temps. Visiter Coimbra, c’est faire un saut dans le temps. Que faire pour profiter au mieux de votre visite de la ville de Coimbra ? Quelle sont les meilleurs lieux à visiter et choses à voir lors de son séjour ? Lisbob, l'assistant des expatriés au Portugal, vous a préparé sa liste des 7 meilleures choses à voir lors de votre visite de Coimbra.
1. Université de Coimbra
L'université de Coimbra se doit d'être visitée
Comment ne pas visiter Coimbra sans visiter son université. Ou plutôt ses universités. Néanmoins celle située tout en haut de Coimbra est la plus ancienne est vaut à elle seule le séjour à Coimbra. C’est le bijou de la ville, et le monument le plus incontournable. Classées par l’UNESCO comme Patrimoine de l’Humanité, l’université de Coimbra est moins connue que l’université d’Oxford en Angleterre ou encore la Sorbonne en France. Et pourtant, c’est bel et bien l’une des plus anciennes universités d’Europe. Fondée au XIIIe siècle par le roi Denis 1er, elle fut déménagée à Lisbonne plusieurs fois avant de revenir à Coimbra définitivement au XVIe siècle. Ce joyau architectural se visite de l’extérieur mais aussi de l’intérieur. Le Palais des Écoles (Paço das Escolas)regroupe certains des édifices les plus symboliques de la ville, comme la Tour de l’Université, dont les cloches rythment la vie des étudiants. Visitez également la Bibliothèque Joanina avec ses 300 000 ouvrages. Tous datent du XVIe au XVIIIe siècle et sont mis en valeur par de magnifiques boiseries. À voir également la Via Latina, la Chapelle de São Miguel et la Porta Férrea.
La bibliothèque de l'Université de Coimbra est l'une des plus belles au monde
2. Jardin botanique (Jardim Botânico)
N'oubliez pas de passer par le jardin botanique de Coimbra
Parmis les choses à absolument faire à Coimbra, son jardin botanique y figure en bonne place. Avec ses 13 hectares, le Jardin botanique de Coimbra est un écrin de verdure au cœur de la cité et se visite lors des mois de météo clémente. Pour y accéder depuis l’université, il vous faudra emprunter la Porta Ferrera (littéralement le porte de fer) et dirigez-vous vers l'aqueduc du XVIe siècle. Cet espace aménagé en terrasses offre un panorama superbe sur le Rio Mondego. La végétation, souvent subtropicale, est ornée de statues ainsi que de nombreux bassins et fontaines. Vous pourrez admirer les espèces venant de nombreuses régions du monde, et vous voyagerez des milliers de kilomètres… à pied ! Vous pouvez finir votre visite du jardin botanique non loin de l'université de Coimbra.
3. Monastère de la Sainte-Croix ( Mosteiro de Santa Cruz )
Vous ne pourrez pas rater le Monastère de la Sainte-Croix
Coimbra compte de nombreux édifices religieux comme dans d’autres villes du Portugal. Votre séjour passera sûrement par le Monastère de la Sainte-Croix date du XIIe siècle et abritait les chanoines de Saint-Augustin. Ce monument historique important, d’architecture romane et baroque, accueille les tombeaux des deux premiers rois du Portugal : Afonso Henriques et son fils, Sancho I. La visite de l’église est gratuite, mais il vous faudra compter 2,50 € pour découvrir le cloître et ses bâtiments annexes. Une visite indispensable pour les touristes se rendant à Coimbra.
4. Monastère de Santa Clara a Velha
Les ruines à ciel ouvert du monastère de Santa Clara a Velha
Parmi le patrimoine exceptionnel que compte Coimbra on peut y trouver le monastère gothique de Santa Clara-a-Velha. Érigé sur la rive gauche du Mondego en 1286, à l’initiative de la reine Isabelle d’Aragon, le monastère gothique de Santa Clara-a-Velha, a peu à peu été détruit par les inondation répétées. L'édifice récemment restauré, ainsi que ses vestiges archéologiques, attirent chaque année de nombreux visiteurs. La ville de Coimbra s’efforce de restaurer ses monuments mais peinent à récolter les fonds nécessaires. Lors de votre séjour n’oubliez pas de prendre en photo l’intérieur du monastère magnifiquement restauré. l'argent récolté par les visites permet de continuer ce travail de restauration.
5. Cathédrale Sé Velha de Coimbra
L'imposante Cathédrale Sé Velha
La Cathédrale Sé Velha, construite en 1185, est l’une des cathédrales les plus importantes du Portugal et fait partie des lieux à absolument visiter à Coimbra. Son architecture romane, influencée par la culture orientale, abrite notamment de magnifiques pièces comme des retables du XVIe siècle ainsi qu’un superbe cloître gothique. Ce dernier est certainement l’un des plus beaux, mais aussi l’un des plus vieux cloîtres d’architecture romane du pays. En effet, il est resté parfaitement intact depuis sa construction à l’époque de la Reconquista. Comme pour le Monastère de la Sainte-Croix, l’accès et la visite de la cathédrale Sé Velha de Coimbra coûte 2,50€.
6. Fado ao Centro
Fado ao Centro est une institution du Fado au Portugal
Quoi de mieux qu’un peu de musique pour agrémenter un séjour à Coimbra ? Au cœur du centre culturel de Coimbra, découvrez la musique traditionnelle du Fado portugais. Ces chants populaires aux accents mélancoliques font partie intégrante de la culture portugaise. Imprégnez-vous de la “saudade” (mélancolie) du chanteur de fado, merveilleusement accompagné par sa guitare. La tradition veut que le Fado soit chanté par les hommes à Coimbra et par les femmes à Lisbonne. Lors de votre séjour ce sera l’occasion de comparer les deux types de fado du Portugal. Cette musique, touchante et émouvante, résonne au cœur des Portugais encore aujourd’hui. À découvrir absolument si vous décidez de visiter Coimbra !
7. Portugal des petits (Portugal dos Pequenitos)
Mettez-vous dans la peau des géants au parc du Portugal dos Pequenitos
Visiter le Portugal à pied et en quelques heures : c’est ce que propose le parc thématique Portugal dos Pequenitos à Coimbra. Dans ce parc insolite, les plus grands monuments portugais sont à l’honneur et ce en version miniature ! Petits et grands sont immergés dans le patrimoine et l’histoire du Portugal et plongent avec bonheur dans ce monde à échelle réduite. Des monuments historiques aux villages portugais typiques en passant par les habitations coloniales, découvrez le Portugal comme vous ne l’avez jamais vu. Un moment fort de votre séjour où vous pourrez y retrouver les monuments les plus importants du Portugal ainsi que des reproductions de villes et villages typiques portugais.
La ville de Coimbra est donc une halte presque obligatoire dans votre découverte du Portugal et de ses traditions. Visiter Coimbra est un plaisir pour quiconque souhaite sortir du cliché Portugal = plages. La ville millénaire repose tranquillement sur ses remparts et son université se juche au sommet. Pourtant, la cité médiévale est loin d’être endormie grâce à sa population étudiante dynamique. Les rives du fleuve sont un véritable lieu de vie et de loisir. Si vous décidez de visiter Coimbra en été, sachez qu’une plage fluviale se trouve d’ailleurs à seulement quelques kilomètres de la ville et que vous pouvez vous y baigner (mais chut, ne le dites pas à tout le monde) ! Et vous, dites-nous ce que vous avez préféré de votre visite à Coimbra.
Bonus
Bob vous a préparé un itinéraire pour visiter les 7 endroits à ne pas manquer dans la ville de Coimbra. Un total d’un peu plus d’une heure de marche à pied, qui vous permettra de visite l’ensemble des lieux immanquables à Coimbra en une journée.
Vous cherchez des activités à Coimbra ? Bob a sélectionné les meilleurs choses à faire dans la ville de Coimbra et vous conseille les suivantes :
