C'est un secret bien gardé, partagé seulement entre initiés. On se demande parfois s'ils existent vraiment. Leur localisation reste évasive, souvent décrite par des repères urbains : un bâtiment blanc, une sonnette marquée de caractères chinois, un lampion rouge... Autant de signes distinctifs connus des connaisseurs. Ces établissements, parmi les moins conformes aux normes de propreté de la capitale portugaise, sont loin d'être les moins appréciés. Ce sont les restaurants chinois clandestins de Lisbonne. Une dizaine se dissimulent entre Martim Moniz et Intendente, devenant au fil des années une légende urbaine partagée entre expatriés et locaux. Ces cuisines secrètes, bien que peu conformes aux normes sanitaires lisboètes, attirent une foule nombreuse. D'où viennent ces restaurants chinois clandestins de Lisbonne ? Où se situent-ils exactement ? La nourriture est-elle de qualité ? Je suis Lisbob, l'assistant des expatriés au Portugal, et je vous emmène dans une expérience unique et mystérieuse au cœur de ces établissements.

Préparez-vous à une expérience culinaire surprenante

Accéder à un restaurant chinois clandestin de Lisbonne relève du défi. Certains possèdent même leur propre page sur TripAdvisor (3,5/5), mais il faut se fondre parmi les locaux pour découvrir les véritables adresses. Une fois le bon immeuble repéré, nous sonnons aléatoirement et empruntons un escalier qui évoque davantage une scène de "Trainspotting" qu'un restaurant étoilé au Michelin. Après une courte hésitation au deuxième étage (seul indice que nous divulguerons), nous frappons à une porte. Accueillis avec un large sourire par une personne vérifiant que nous ne sommes pas des policiers, nous sommes enfin invités à pénétrer dans l'un des endroits les plus underground et surprenants de Lisbonne. 

Toutes les photos de cet articles sont réelles :

L'entrée dans l'un des restaurants chinois clandestins de Lisbonne

Félicitations, vous avez franchi le seuil, une tâche moins ardue que d'entrer au Berghain à Berlin. Admirez les murs décorés d'œuvres artistiques venues du monde entier.

Commandez simplement au restaurant chinois clandestin de Lisbonne

Le menu, inséré dans une pochette plastique, a été touché par des milliers de mains à la recherche d'une expérience atypique. Le graphiste, qui est aussi le cuisinier et le comptable, a choisi de ne pas traduire le menu en français ni en anglais, préférant stimuler votre imagination.

Pour commander, indiquez simplement le numéro du plat ou de la boisson souhaitée et sa quantité. N'attendez pas que le serveur vienne à vous, c'est à vous de l'appeler. Et si un plat vous est inconnu, ne demandez pas d'explication détaillée, laissez-vous surprendre !

Décor hipster typiquement lisboète

En attendant votre commande, vous serez ébloui par ce lieu emblématique de la culture hipster de Lisbonne. Les murs et fenêtres, marqués par l'humidité et la moisissure, témoignent du caractère unique de ces restaurants.

Vous aussi, vous pourrez participer à cette “oeuvre d’art” vivante et laisser votre trace indélébile sur les murs d’un restaurant clandestin.

Mais ne vous attardez pas trop sur ces fresques, car vos plats arrivent. Nous vous déconseillons de visiter la cuisine, sous peine de perdre l'appétit ou de regretter votre repas.

Savourez une cuisine généreuse et surprenante

Malgré tout, ces restaurants clandestins sont populaires pour une bonne raison : la nourriture y est correcte et servie en abondance. Sans TVA ni normes sanitaires, les prix sont attractifs. Il est coutume de partager plusieurs plats avec la table : riz, poulet au curry, gambas grillées...

Des portions généreuses pour les gourmands

Avant de partir, vous pourrez visiter des toilettes multifonctionnelles, servant également de remise et de douche, parmi d'autres usages non spécifiés ici.

Prudence aux toilettes

Avant de partir on passe faire un tour aux toilettes multifonctionnelles, qui font également office de remise, de douche, et d’autres activités que nous ne préférons pas étaler ici (peut-être de cuisine ?).

Lors du paiement, un simple chiffre inscrit sur la nappe tiendra lieu de facture. Prévoyez du liquide, les cartes n'étant pas acceptées. Environ 13€ pour deux personnes. L'important est de quitter ces lieux rassasié (et en bonne santé), sans avoir dépensé une fortune. Une ambiance détendue où l'on peut fumer, discuter, chanter et profiter d'un bon moment entre amis, en toute “illégalité”

Cette aventure au sein d'un restaurant chinois clandestin est un passage obligé pour tout expatrié à Lisbonne. Un rite de passage culinaire pour les plus audacieux, ces établissements attirent de plus en plus de monde et perdent peu à peu leur caractère secret.

Pourquoi les restaurants clandestins restent-ils ouverts ?

Les restaurants chinois clandestins sont bien connus des lisboètes, et il existe plusieurs raisons qui expliquent le fait qu’ils sont encore ouverts malgré le fait qu’ils soient hors-la-loi :

• Tolérance des Autorités : Dans certains cas, les forces de l'ordre et les autorités locales peuvent faire preuve de tolérance envers ces établissements, soit en raison d'une certaine indulgence culturelle, soit en raison de priorités plus urgentes qui détournent leur attention.

• Corruption ou Arrangements Informels : Il peut y avoir des cas où des arrangements informels ou de la corruption permettent à ces restaurants de continuer à opérer malgré leur illégalité. Ces pratiques peuvent impliquer des paiements ou d'autres formes de compensation pour éviter les contrôles ou les sanctions.

• Discrétion et Bouche-à-Oreille : La publicité pour ces restaurants se fait souvent par le bouche-à-oreille, ce qui limite leur visibilité auprès des autorités. Leur clientèle se compose généralement de personnes bien informées ou d'habitants locaux, ce qui aide à maintenir un profil bas.

• Relations avec la Communauté : Les forces de l'ordre peuvent parfois entretenir des relations avec les communautés locales qui favorisent ces établissements. Cette relation peut conduire à une certaine forme de complaisance ou de non-intervention.

• Manque de Plaintes ou de Pression Publique : Si les restaurants clandestins ne génèrent pas de plaintes de la part du public et semblent fonctionner sans causer de nuisances ou de problèmes de santé publique évidents, les forces de l'ordre peuvent choisir de ne pas intervenir activement.

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